Последнее прижизненное издание книги стихов Осипа Мандельштама вышло в 1928 году. И хотя в 1956-м репрессированный поэт был реабилитирован, его творчество продолжало оставаться опальным еще очень долго.
В 1973 году, лет за пять до того, как Алла Пугачева замыслила написать музыку на стихотворение "Я вернулся в мой город..." , был, наконец, издан первый посмертный сборник поэта "Стихотворения".

"Ленинград" Пугачева спела мощно, выразительно и вместе с тем как-то пронзительно-щемяще, с болью.. Альбом писался в её лучшие годы, как певицы, голос звучит бесподобно. И все же...

вопросов много. Первый - посвящение песни памяти Лидии Клемент. Вместо Петербурга появляется Ленинград. Не ложился на музыку, объясняла Пугачева. Ладно. Понятно, что тогда - не сегодня, стихи Мандельштама только-только дозированно "выдали" читателю, и это стихотворение как раз и не было опубликовано Записей было несколько, во время одной она ошиблась, спела "ночных фонарей" вместо "речных". Перезаписали. А редакторы запустили в тираж запись с ошибкой.
Поэтому А.Пугачева взяла на себя огромную ответственность, когда сочинила на стихотворение Мандельштама "Ленинград" песню и в 1980 г. записала ее в своем большом альбоме «Поднимись над суетой» Всем известная песня "Ленинград", впервые исполненная Аллой Пугачевой в далеком 1977 году, имела и другое название - "Монолог Лиды". Песня «Ленинград» посвящена памяти популярной ленинградской певицы Лидии Клемент, умершей от скоротечной болезни в 1965 году в возрасте 27 лет.

Филипп Киркоров:
- Почему песня имела подзаголовок «Памяти Лидии Клемент», почему такой акцент?
Алла Пугачева:
- Это была замечательная ленинградская певица, потрясающая, очень душевная. Ее обожали петербуржцы, тогда ленинградцы. И постольку поскольку мы говорили о компромиссе, то, честно говоря, посвящение Лидии Клемент как-то оправдывало, что Петербург поменяли на Ленинград. И память о Лидии Клемент помогла, чтобы Мандельштам появился на пластинках, с этого началось его новое шествие. Хотя я выслушала очень много упреков.
------------------------
Известна история о том, как звонил Пугачевой брат Осипа Мандельштама Евгений Эмильевич.(1898, Санкт-Петербург — 1979, Ленинград)
Ругал её и требовал не издеваться над стихами. Пугачева неожиданно для себя выдала:" А зато вас брат не любил!" С одной стороны, смешно, а, с другой, она была не так уж не права.Помешать Пугачевой Евгений Мандельштам уже не мог. Пугачева была сильнее. Песня прошла цензуру, и певица неизменно исполняла её во всех ленинградских сольниках с большим успехом.
_______________
Особенно заполнилось последнее исполнение песни Аллой Пугачевой
в 1998 в программе "Избранное",где Алла Пугачева уже пела кроме слова
"Ленинград" - "Петербург" - я еще не хочу умирать...

фото Вяч. Гурецкого 1998
---------------------
Борис Савченко, историк эстрады и музыкальный критик:
Почти одновременно с «Зеркалом души» она пишет целый диск новых собственных песен — «Поднимись над суетой». Наиболее удачным у неё получился, на мой взгляд, «Ленинград» на стихи О. Мандельштама. Точнее, по мотивам стихотворения, ибо в трактовке певицы текст песни звучит несколько иначе.

Трагическое ощущение неминуемого конца, фатальной безнадёжности есть непременное свойство глубоко одарённых натур, и, без сомнения, оно является активным стимулятором их творчества. Мне как-то не хочется развивать тривиальную мысль о том, что под маской некой эмансипированности Пугачёвой скрыто хрупкое нежное существо, — нет, она совсем не беспомощна, скорее наоборот — имеет властный, быть может надменный, характер и способна на глубокие и сильные переживания, с поправкой на причуды женственности и непредсказуемость поведения. Посему я нисколько не удивляюсь отваге певицы, дерзнувшей приложить к стихам Мандельштама собственную музыкальную транскрипцию, и радуюсь, что опыт получился успешным.--
«Ленинград» Пугачёвой — свидетельство ухода от апробированных тем, утративших оригинальность прежних находок. Постоянное, ненасытное самообновление — вот та «изюминка» в её творчестве, которая непрерывно вызывает общественный интерес, электризует «поле» вокруг имени Пугачёвой, влечёт к ней не только поклонников, но возбуждает любопытство и со стороны лиц, не являющихся безоговорочными почитателями таланта певицы.
Борис Савченко. Дорогая Алла Борисовна... — М.: «Знание», 1992. — С. 26—27. — 54 с. — (Серия «Мир искусств»; № 1)